Hitler's Circle of Evil - Ep. 6

The Madness of Rudolf Hess

L’attentat manqué contre le Führer et commis par le résistant Georg Elser, à la brasserie Bûrgerbräukeller le 8 novembre 1939 (voir à ce sujet le film Elser, un héros ordinaire d’Oliver Hirschbiegel, 2015) met dans une mauvaise passe Himmler, chef de toutes les polices. Mais l’affaire se tasse assez rapidement et la drôle de guerre se poursuit avec les invasions du Danemark et de la Norvège le 9 avril 1940. Hégémonique en Europe, l’Allemagne n’a plus qu’une épine dans son pied : le Royaume-Uni. C’est là que Rudolf Hess s’envole mystérieusement pour l’Angleterre à bord d’un Messerschmitt et s’écrase en Ecosse (le 10 mai 1941). Sa démarche (non connue d’Hitler) vise à établir la paix avec les Britanniques mais elle n’est pas prise au sérieux et il demeurera sous les verrous jusqu’à la fin de la guerre. Son supérieur direct mis hors-jeu, Bormann monte étrangement en grade, devenant chef de la chancellerie du Reich. R. H. / J. N.

Hitler's Circle of Evil - Ep. 5

The Berghof Set

Alors que tout le monde semble se détester dans le cercle rapproché du Führer et que les inimitiés se poursuivent (Himmler/Goebbels, Himmler/Göring, Goebbels/Göring), un nouveau protagoniste entre dans les faveurs d'Adolf Hitler. Secrétaire personnel de Rudolf Hess depuis 1933 puis membre du Reichstag, Martin Bormann rachète "le nid d'aigle", une villa luxueuse, située à quelques kilomètres du Berghof (à Berchtesgaden, dans les Alpes bavaroises), la résidence d'été d'Hitler, et lui en fait cadeau pour son 50ème anniversaire le 30 avril 1939. Entretemps, Goebbels et Göring militent ardemment pour l’annexion des Sudètes, région se trouvant en Tchécoslovaquie mais peuplée majoritairement d’Allemands. Ce sera chose faite fin 1938 lorsque Hitler obtient gain de cause lors des infâmes Accords de Munich le 29 septembre 1938. R. H. / J. N.

Hitler's Circle of Evil - Ep. 4

Rise of Antisemitism

Tandis que des frictions apparaissent entre Goebbels et Göring, tous deux avides d'élever leur position au sein du parti et auprès du Führer, l'Allemagne nazie met en place ses projets d'expansionnisme, inspirés du concept de Lebensraum ("espace vital") que l'on doit aux géopoliticiens allemands du XIXème siècle (Ratzel, Haushofer). Cette politique guerrière se traduit en politique extérieure par l'annexion de l'Autriche ("Anschluss") en mars 1938 et sur le plan interne par la tristement célèbre Nuit de Cristal (9 et 10 novembre 1938), vaste pogrom contre les Juifs allemands, visant à les éliminer du tissu social. Considéré responsable des dérapages de cet événement et des dégâts économiques engendrés, Goebbels est dos au mur mais il parvient à s'en sortir avec cette phrase choc : "Ce sont les Juifs qui payeront". R. H. / J. N.

Hitler's Circle of Evil - Ep. 2

Regrouping

Sorti de prison après 9 mois de détention (au lieu de quatre ans), Hitler entend bien réorganiser son parti et en faire une véritable force politique. Pour cela, il va regrouper les anciens comparses, tous adhérents de la première heure à son vague projet politique : faire de l'Allemagne une nation forte. Parmi ceux-là, Rudolf Hess, Heinrich Himmler qui rêve de grandeur et de pouvoir alors qu'il est programmé pour une carrière d'agriculteur, Hermann Göring, blessé lors du putsch raté, toxicomane depuis, et qui rêve également de revanche sur le destin, et Ernst Röhm (rentré de son exil en Bolivie). A ce beau monde, s'ajoute Joseph Goebbels. Ce dernier, un autre pestiféré de l'école, entend utiliser ses capacités intellectuelles (il est docteur en philosophie) pour se muer en idéologue et propagandiste des idées hitlériennes. R. H. / J. N.

Hitler's Circle of Evil

Pour quelle raison aborde-t-on encore le thème du cercle rapproché d'Adolf Hitler ? Dans cette même veine d'ailleurs, l'historien Jean-Paul Bled, spécialiste de l'histoire de l'Allemagne et de l'Europe centrale, publiait, en 2015, un ouvrage intitulé Les hommes d'Hitler. La réponse à la question semble se résumer au fait qu'il s'agit du régime politique ayant causé le plus de morts dans l'histoire de l'humanité, et ce, de manière volontariste et assumée. Qui étaient donc ces hommes - qui plus est se détestaient pour la plupart - qui assistèrent de près celui qui deviendra l'émanation suprême du mal absolu ? 10 épisodes nous sont proposés dans cette docu-série afin de saisir le parcours de ces personnages avant et durant la Seconde Guerre mondiale. Le tour de force de cette série documentaire est d'avoir réussi à conjuguer efficacement biographie des hommes en question et chronologie des événements, ce qui n'est jamais un exercice aisé.

Nous proposerons des résumés des 10 épisodes en notes séparées. A suivre.

J. N., R. H.

 

Hitler's Circle of Evil

(10 épisodes diffusés le 22 février 2018)

Historiens : Guy Walters, Michael Lynch, Sönke Neitzel, Toby Thacker.